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La danza es considerada la más antigua de las bellas artes, pues el ser humano la ha percibido en su cuerpo de manera instintiva. Era un quehacer respetado por las castas sacerdotales y ensalzado por las tradiciones místicas. La danza puesta al servicio de la creación, el agradecimiento y la invocación de los favores de los dioses. Las danzas sagradas eran las que se organizaban en honor a algun dios; los bailes laicos se organizaban en las celebraciones sociales. El rey, o sus representantes religiosos, sacerdotes y sacerdotizas se encargaban de los bailes oficiales, generalmente en honor a algun gran dios. Las danzas populares se celebraban en palacios y casas, ejecutadas por danzantes de ambos sexos. Posteriormente la danza perdio este contenido religioso y ritual. Durante el siglo XIX en Egipto existían dos tipos de bailarinas: las ghawazee (gitanas) y las awalin (animadoras). Las ghawazee se hallaban en el Cairo y Alejandria hasta que fueron desterradas al sur por Mohamed Ali.Bailaban al aire libre o en el campo, con un pequeño grupo de músicos y normalmente para audiencias de clase social baja. Las awalim eran más respetadas y además de bailar, cantaban y recitaban poesía, y normalmente actuaban en casas de ricos. En ambos casos la danza era improvisada. El exilio de las bailarinas hizo que el arte de la danza entrara en decadencia. Los inicios del año 1870 marcan el verdadero desarrollo de la danza y el canto egipcio. Las calles del Cairo donde se realizaban mayor cantidad de espectaculos y donde vivian muchos artistas se llamo casualmente Mohamed Ali. En torno al año 1871 alcanzo la fama una bailarina llamada Shawgy. Ella bailo frente a muchos espectadores en la apertura del Canal de Suez. Pero el termino “Danza del Vientre” comienza a ser popularmente utilizado en el siglo XIX, luego que unos franceses identificaran los movimientos de una bailarina argelina que se presento en el Festival Internacional de Chicago en el año 1880. Badia Masabni, fue una bailarina libanesa que se afinco en Egipto donde adquirio un casino. Alli se representaban diversos espectaculos de danza y actuaciones donde surgieron grandes talentos. Con Badia se forma toda un a generacion de bailarinas egipcias, entre ellas Samia Gamal. Desde principios de este siglo las bailarinas han ocupado un importante lugar, pero sin duda la mas famosa en la segunda mitad de este siglo es Nagwa Fuad. Su fama trascendio los limites del mundo arabe. Renovo y aporto elementos nuevos a la danza oriental enriqueciendola con ciertos toques occidentales. En los países árabes esta danza se conoce con el nombre de Raks Sharki, que significa "Danza Oriental". Es preciso distinguir entre el Raks Sharki (Danza Oriental) y el Raks Baladi (Danza del Pueblo). El raks báladi es una danza más elemental, prácticamente sin desplazamientos y con movimientos de cadera predominantes. El raks sharki es más refinado y rico, incluye movimientos del folklore egipcio, la danza clásica y la danza contemporánea, con grandes desplazamientos, vueltas y movimientos efectuados por todas las partes del cuerpo, predominando siempre los de cadera. Prácticamente todas las mujeres árabes bailan raks báladi, lo aprenden desde niñas en fiestas y reuniones familiares, pero son pocas las que se animan a ser profesionales, ya que ser bailarina no está bien visto en una sociedad tradicional musulmana.
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Diosa Hathor
Hija del dios del sol Ra, fue junto con Isis una deidad muy venerada entre el pueblo egipcio. Su nombre significa “La casa de Horus”, por ser esposa de este dios. Era la diosa del amor, la alegria, la maternidad, la belleza y el erotismo. Tambien diosa de la música y de la danza. Entre su sacerdocio había bailarines, cantantes, actores y acróbatas. Otro de sus nombres era “la Dama de los Goces” por su carácter lúdico y festivo y “La Dama de las Guirnaldas” por su vinculación con la belleza. Hathor suele verse representada como una mujer con cabeza de vaca, cuernos liriformes y un disco solar entre ambos, pues también representaba a la vaca que había alumbrado al mundo y todo lo que en él hay contenido, que nutre a los seres vivos y acoge y protege a los difuntos. Su origen parece remontarse a tiempos predinásticos, donde los campesinos adoraban a una diosa en forma de vaca. Se la llamaba “La vaca que asoma entre los papiros” y durante la estación de recogida de estos, se celebraban fiestas en su honor y agradecimiento. Se la relaciona en su apecto tierno y apacible, con la diosa gata Bastet, y en su aspecto feroz que cuando se enfadaba podía ser muy destructivo, con la diosa leona Sejmet conocida como “la furia de Ra”, simbolizando la energía destructiva del sol. Hathor es ante todo una diosa asociada a la danza, la música y el amor, por eso los griegos la identificaron con Afrodita, dando a su ciudad el nombre de Afroditópolis. Había siete Hathores, consideradas sus hijas o manifestaciones de ella misma, cuyo rol era similar al de las hadas de los cuentos, pues cuando nacía un niño, se presentaban a su lado para bendecirlo y le anunciaban su destino; y si un príncipe nacía desafortunado, podían cambiarle su destino por otro mejor, por lo cual también protegían a la dinastía y a la nación. Su árbol sagrado es el Sicomoro, una especie de higuera muy apreciada por los egipcios, cuya madera era de gran valor. Hathor porta dos instrumentos que solían usarse juntos y simbolizaban la vida y la fertilidad: el Menat, un collar dotado de un contrapeso que servía de mango, y el Sistro, una especie de sonajero con un sonido cadencioso, que recordaba el susurro de los tallos de papiro mecidos por el viento, y considerado altamente protector. En la actualidad aún podemos escuchar el sonido de los sistros en las ceremonias religiosas cristianas de Etiopía, último regalo de la tradición faraónica. |
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Diosa Isis Isis es una de las divinidades mas importantes del panteon egipcio. Representa el trono, la magia, la fidelidad, el amor conyugal y maternal. Su nombre egipcio es Ast. Primitivamente fue una diosa-cielo, originaria de Behbet el Hagar, en el Delta del Nilo. Llevaba un trono (Ast) sobre su cabeza y es la representacion del mismo. En su version antropomorfa, Isis es representada como una mujer que lleva una tunica atada con el “nudo magico” y sobre su cabeza el trono que le da su nombre.
Se la asocia a Osiris como su esposa y en consecuencia con la fecundidad, la fertilidad y la agricultura, y como madre de Horus. Cuenta la leyenda que Isis recompuso el cuerpo de su esposo asesinado y practica la ceremonia de Apertura de Ojos y Boca y la momificacion, actos que se realizaban sobre los cuerpos de los difuntos, para unirlos a Osiris y asi posibilitar su existencia eterna. De este modo, Isis, empleando sus dotes magicas reanima a su esposo y concibe a Horus, al que defendio del asesino de su padre:Seth. Isis se hace escoltar por siete terrorificos escorpiones que le servian de defensa y le ayudaban a proteger a Horus. Por esto tambien se la invoca como protectora de los chicos, las mujeres y la familia en general. Su morada en los cielos es la estrella Sotis (Sirio) de la constelacion de Orion (asociada a Osiris). La aparicion periodica de Sirio determinaba el desbordamiento del Nilo, con la esperada fertilizacion de las tierras que esto provocaba. Otras de sus representaciones mas frecuentes son la de Madre dando el pecho a Horus, o con un tocado con el disco solar entre dos plumas, con cuernos de vaca en forma de lira, o dotada de grandes alas con las que brinda proteccion . Esto se debe a que se considera que todas las demas divinidades femeninas eran otras de las tantas personificaciones o advocaciones de Isis, por eso en ocasiones lleva simbolos de todas ellas . Tan amada fue esta Diosa que traspaso sus propias fronteras y fue venerada en el Imperio Romano. Su culto se extendio por todo el Mediterraneo hasta que fue prohibido en el 535, en tiempos del emperador Justiniano.
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